Caracterización de residuos mineros sulfurosos mediante imagen hiperespectral UAS de alta resolución: mina de Lagunazo (SO de España)

Resumen

Los residuos mineros de sulfuros constituyen focos de contaminación ambiental debido a la generación de drenaje ácido de mina (AMD) y a la elevada heterogeneidad mineralógica de sus superficies. El enfoque tradicional basado en muestreos puntuales presenta limitaciones en la captura de la variabilidad espacial, dificultando la delimitación de zonas activas de generación de acidez y movilización de elementos potencialmente tóxicos. En este estudio se evalúa el potencial de la teledetección hiperespectral desde plataforma UAS para la caracterización mineralógica de alta resolución de residuos de la mina de Lagunazo, en la Faja Pirítica Ibérica (SO de España). La identificación mineralógica se abordó mediante extracción de endmembers y desmezcla espectral por mínimos cuadrados no negativos, empleando librerías espectrales de referencia y validación cualitativa con difracción de rayos X (XRD). Este enfoque permitió definir asociaciones minerales realistas, formadas por combinaciones óptimas de 2–3 fases, que reflejan distintos estadios de la evolución paragénetica del AMD. La distribución espacial de estas facies revela tres dominios geoquímicos principales: (i) un dominio sulfuro-reactivo en el sector occidental, dominado por pirita y cuarzo; (ii) un dominio oxidativo avanzado en la zona central, dominado por goethitas y hematites, asociado a superficies más evolucionadas y relativamente estables; y (iii) un dominio transicional en el sector oriental, caracterizado por la coexistencia de óxidos de Fe y sulfatos férricos hidratados altamente solubles. Aunque estas sales secundarias actúan como reservorios temporales de acidez y metales durante los periodos secos, y su rápida disolución tras los primeros episodios de lluvia genera picos de contaminación que incrementan la carga contaminante transportada hacia los sistemas de drenaje superficial. En conjunto, los resultados evidencian el alto potencial de la teledetección hiperespectral UAS para identificar focos activos de contaminación y apoyar la priorización de medidas de gestión y restauración ambiental en entornos mineros abandonados.